Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA)

La Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA) es una enfermedad del sistema nervioso central, que degenera progresivamente las neuronas motoras. Cada año en España, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), unas 700 personas comienzan a desarrollar los síntomas de esta enfermedad. 

En los pacientes con ELA, el deterioro de las neuronas motoras afecta a nivel muscular gravemente. Esto provocará la paralización progresiva del paciente hasta su parálisis completa. 

Síntomas de ELA

Los síntomas más característicos son:

  • Debilidad muscular.
  • Atrofia.
  • Rigidez o contracción muscular. 
  • Tensión muscular o espasticidad. 

Desarrollo de la enfermedad 

Inicialmente, puede afectar únicamente a las extremidades, pero a medida que avanza la enfermedad podría implicar más grupos musculares. Una vez que comienzan los síntomas, la mitad de los pacientes fallecen en menos de 3 años, un 80% en menos de 5 años, y la mayoría (el 95%) en menos de 10 años.

Además, podría asociarse a otros síntomas como la dificultad para caminar, hablar y tragar o calambres y espasmos, entre otros. Aproximadamente un 10-15% pueden presentar signos de demencia frontotemporal y en más del 35% de los casos se detectan signos de deterioro cognitivo.

Por otro lado, es frecuente la afectación de los músculos respiratorios. Es por esto que, la insuficiencia respiratoria es la principal causa de muerte en la mayoría los pacientes con ELA. 

¿Cómo se diagnostica la ELA?

Existen muchas enfermedades cuyos sintomas son similares a los observados en la ELA. Entre ellas, puede confundirse con la artrosis o hernias cervicales, intoxicación por metales y algunas enfermedades infecciosas como la sífilis, tumores, hipertiroidismo, entre otras. 

Por ello, el diagnóstico se realiza a partir de la observación de la sintomatología del paciente y con técnicas de exploración como la electromiografía.

En ocasiones es necesario descartar otras enfermedades con analíticas sanguíneas o del líquido cefalorraquídeo y resonancia magnética cerebral y cervical. Por otro lado, si persisten dudas, se realizaría una biopsia muscular para confirmarlo.

Tratamiento de la ELA

Si bien la Esclerosis Lateral Amiotrófica no cuenta con un tratamiento específico que permita la total curación, son muchas las opciones terapéuticas que pueden ofrecer una reducción de los síntomas y una mantenimiento de la funcionalidad, mejorando la calidad de vida de los pacientes. Para ello, los estudios parecen identificar mayor eficacia en las intervenciones combinadas que implican tratamiento farmacológico, sintomático, neurorrehabilitador y psicológico.

En NEPSA Rehabilitación Neurológica contamos con un equipo de profesionales especializados en psicología, neuropsicología y neurología, fisioterapia, logopedia y fisioterapia. Así, procuramos garantizar una atención individualizada y específica, adaptando nuestros conocimientos a las necesidades de la persona.

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